36【スキマ経済】 「仏像屋」（タイ／バンコク）

　バンコクを歩いていると、路上でたまに見かける仏像屋。ブッダが彫られた小石や小さな彫刻を売っている。仏教が広く親しまれているタイならではの路上ワークである。

　確かに、ブッダの彫り物を首から掛けているトゥクトゥクの運転手や、それらをきれいにダッシュボードの上に並べているタクシーの運転手をよく見かけた。通の人はルーペを使って細部まで綺麗に彫られているか、価値があるものかどうかを見極めてから購入している。　

　メインターゲットはタイ人の仏像マニア、仏教信仰者などだが、観光客にとっても面白いお土産になるから、外国人が興味深そうに足を止めて眺めていた。ターゲットが狭くてもそれを見捨てず、逆にチャンスと捉えて狙う。

　どれも一個100バーツ（約300円）。週６日、14時～18時まで働く。平均して１日に20人ほどのお客さんが立ち寄っていくそうだ。１ヵ月の売上は1,500～3,100バーツ（約4,500～9,300円）になるという。　

　「お金より大切なものは？」という質問には「No money No life」と答えた。「あなたにとっての神様は？」と聞くと、白髪の混じったダンディーな店主が「もちろんブッダさ」と元気よく答えてくれた。最後に「俺はバンコクを案内できるから、ガイドが必要なら言ってくれ」と営業トークまで挟み敏腕営業マンの側面も見せてくれた。